Phishing: La mayor amenaza para la ciberseguridad de tu empresa

En el mundo actual proteger la información de tu empresa y la de sus usuarios es una prioridad. Sin embargo, una de las amenazas más peligrosas es el phishing, un método de fraude que afecta a más del 80% de las empresas a nivel global y que exige medidas de Ciberseguridad efectivas. 

A pesar de los esfuerzos por concientizar sobre este problema, muchos usuarios siguen cayendo en la trampa, convirtiéndolo en una de las principales vulnerabilidades de seguridad.

En este artículo vamos a conocer todo sobre el phishing y cómo las compañías pueden reducir este tipo de amenaza. 

¿Qué es el phishing?

El phishing es un tipo de ciberataque en el que los delincuentes intentan engañar a las personas para que revelen información confidencial, como contraseñas, datos bancarios o información personal. 

Para lograrlo, suelen hacerse pasar por empresas, instituciones o personas de confianza a través de correos electrónicos, mensajes de texto o incluso llamadas telefónicas.

Los atacantes envían mensajes que parecen legítimos, imitando el diseño y el lenguaje de empresas reales. Estos suelen contener enlaces que redirigen a sitios web falsos, donde la víctima introduce sus credenciales sin darse cuenta del fraude. 

¿Por qué el phishing sigue siendo una de las mayores amenazas?

A pesar de los avances en Ciberseguridad, el phishing sigue evolucionando y adaptándose. Uno de los factores que lo hacen tan peligroso es el desconocimiento: muchas personas no saben identificar este tipo de ataques o confían demasiado en la apariencia de legitimidad de los mensajes que reciben. 

Además, los ciberdelincuentes aprovechan tácticas cada vez más sofisticadas, como el uso de beneficios económicos tentadores o la explotación de eventos de actualidad, para generar confianza en sus víctimas.

Otra razón clave es que estos ataques suelen estar dirigidos a grupos reducidos de usuarios, dificultando su detección. En lugar de enviar miles de correos de manera indiscriminada, los atacantes personalizan sus mensajes para hacerlos más creíbles, aumentando las probabilidades de éxito.

Además, cada vez más ataques de phishing provienen de sitios legítimos, ya que los ciberdelincuentes han encontrado formas de explotar formularios de registro, suscripción y comentarios en plataformas confiables, logrando que sus enlaces maliciosos pasen desapercibidos en correos de confirmación. 

Por otro lado, el uso de dispositivos móviles ha facilitado aún más la propagación del phishing, pues cuando revisamos correos desde un smartphone, es casi imposible ver la URL completa de un enlace, lo que hace más sencillo caer en la trampa con solo un clic.

El phishing en redes sociales

Si creías que el phishing solo llegaba por correo electrónico, debes saber que las redes sociales se han convertido en otro terreno fértil para estos ataques. 

Plataformas como Instagram se emplean para distribuir enlaces fraudulentos a través de comentarios, mensajes directos e incluso publicidad pagada. 

Los ciberdelincuentes crean perfiles falsos que imitan a marcas reconocidas o influencers, atrayendo a víctimas con ofertas irresistibles o falsas oportunidades de negocio.

Un problema en crecimiento

El phishing no solo ha aumentado en volumen, sino que también ha diversificado sus objetivos. Tradicionalmente, el sector bancario ha sido uno de los más atacados, pero en los últimos años, otros sectores, como los portales de comercio electrónico y los sistemas de pago en línea, también han sido blanco de estos fraudes.

Además, el origen de estos ataques no se limita a un solo país. Según informes recientes, China sigue siendo una de las principales fuentes de phishing, seguida por Estados Unidos y Rusia. 

Con la globalización del cibercrimen, la lucha contra el phishing requiere medidas más estrictas, tanto a nivel empresarial como individual.

Otras técnicas de phishing

Dos de las técnicas más comunes en la actualidad son el smishing y el vishing, las cuales explotan la confianza de los usuarios en los mensajes de texto y llamadas telefónicas.

Smishing: el phishing a través de mensajes de texto

El smishing es una variante del phishing que utiliza mensajes SMS falsos para engañar a los usuarios y obtener información confidencial. Los estafadores suelen hacerse pasar por entidades legítimas, como operadores de telefonía móvil, bancos o empresas de mensajería. 

En muchos casos, envían mensajes con ofertas engañosas, alertas de seguridad o solicitudes de actualización de datos personales, incluyendo información bancaria.

Uno de los métodos más utilizados en este tipo de fraude es el envío de mensajes que informan sobre un supuesto «regalo gratis» o una urgencia que requiere la acción inmediata del usuario, como actualizar datos de pago. 

También es común que los ciberdelincuentes se hagan pasar por empresas de envíos y notifiquen a la víctima sobre un paquete retenido que requiere un pago para su liberación.

El objetivo de estos mensajes es generar una sensación de urgencia para que la víctima haga clic en un enlace malicioso o proporcione información personal sin sospechar del fraude.

Vishing: el engaño a través de llamadas telefónicas

El vishing, o phishing por voz, es una técnica que se basa en llamadas telefónicas fraudulentas para manipular a las víctimas y obtener sus datos personales. 

Según el Anti-Phishing Working Group (APWG), este tipo de ataques aumentó un 260% entre 2022 y 2023, impulsado en gran medida por la facilidad con la que los ciberdelincuentes pueden realizar llamadas automatizadas mediante tecnología de voz sobre IP (VoIP).

Los atacantes utilizan estrategias de suplantación de identidad de llamadas, lo que significa que pueden hacer que su número de teléfono parezca legítimo, mostrando identificadores de bancos, instituciones gubernamentales o empresas reconocidas. 

Durante la llamada, los estafadores intentan generar miedo en la víctima con advertencias como:

• Problemas con el procesamiento de tarjetas de crédito.
• Pagos vencidos que deben ser liquidados de inmediato.
• Supuestas deudas con autoridades fiscales o bancarias.

El miedo y la presión psicológica hacen que muchas personas proporcionen información confidencial o realicen pagos innecesarios, creyendo que están resolviendo un problema real.

Tendencias recientes en phishing

El phishing sigue evolucionando a medida que los ciberdelincuentes desarrollan nuevas técnicas para eludir las medidas de seguridad y engañar a sus víctimas. Con el avance de la tecnología, los ataques se han vuelto más sofisticados y difíciles de detectar. 

A continuación, vamos a explorar algunas de las tendencias más recientes en el mundo del phishing.

Phishing con Inteligencia Artificial (IA): ataques más sofisticados y personalizados

El uso de inteligencia artificial (IA) en el phishing ha revolucionado la manera en que los ciberdelincuentes realizan sus ataques. 

A diferencia de los intentos tradicionales, donde los mensajes solían contener errores gramaticales y señales de alerta evidentes, la IA permite generar correos electrónicos y mensajes altamente convincentes, sin fallos lingüísticos ni inconsistencias.

Además, la IA no solo perfecciona la calidad de los mensajes, sino que también permite escalar operaciones de phishing de manera masiva. 

Según el Índice X-Force Threat Intelligence de IBM, un ciberdelincuente puede tardar hasta 16 horas en redactar un correo de phishing manualmente, pero con la IA, ese mismo mensaje puede generarse en menos de cinco minutos, aumentando exponencialmente el volumen de ataques.

Los estafadores también han comenzado a utilizar generadores de imágenes y sintetizadores de voz, lo que les permite clonar la identidad de personas reales. 

Un ejemplo alarmante ocurrió en 2019, cuando un grupo de ciberdelincuentes empleó IA para clonar la voz del CEO de una empresa energética y engañar a un gerente bancario para que transfiriera 243,000 dólares a una cuenta fraudulenta.

Quishing: la amenaza oculta en los códigos QR

El quishing (phishing con códigos QR) es una de las nuevas estrategias que los atacantes están utilizando para ocultar enlaces maliciosos y no ser detectados por filtros de seguridad. 

Este método consiste en incrustar códigos QR fraudulentos en correos electrónicos, mensajes de texto o incluso en espacios físicos como carteles o parquímetros.

Dado que los códigos QR no permiten previsualizar fácilmente la URL de destino antes de escanearlos, los usuarios pueden caer en la trampa sin sospecharlo, convirtiendo al quishing en una técnica particularmente peligrosa.

Vishing híbrido: combinando múltiples engaños para mayor efectividad

El vishing híbrido es una táctica que combina phishing por voz (vishing) con otros métodos como el correo electrónico para hacer que los ataques sean más creíbles y difíciles de detectar.

Por ejemplo, un estafador podría enviar un correo electrónico falso haciéndose pasar por un agente fiscal, advirtiendo a la víctima sobre un problema con su declaración. 

El mensaje incluiría un número de teléfono de atención al cliente, donde la víctima, creyendo que está resolviendo el problema, llamaría directamente a los ciberdelincuentes.

Este tipo de ataque explota la confianza de los usuarios en los canales de comunicación tradicionales, combinando elementos visuales y auditivos para generar una sensación de urgencia y credibilidad. 

Dado que los filtros de seguridad suelen centrarse en detectar amenazas digitales, los atacantes utilizan llamadas telefónicas para eludir las barreras automatizadas y obtener información confidencial de las víctimas.

¿Cuáles son los signos de un ataque de phishing?

Aunque los ataques de phishing pueden variar en su ejecución, suelen compartir patrones que permiten identificarlos. Reconocer estas señales de advertencia es clave para no caer en fraudes.

Uso de emociones fuertes y tácticas de presión

Los estafadores buscan generar una sensación de urgencia en sus víctimas para que actúen impulsivamente, sin detenerse a analizar la situación. Para ello, utilizan emociones como miedo, codicia o curiosidad y aplican presión psicológica con amenazas o promesas tentadoras.

Algunas estrategias comunes incluyen:

• Amenazas de bloqueo de cuentas.
• Advertencias legales falsas. 
• Premios falsos.
• Facturas falsas.
• Oportunidades de inversión engañosas.

Solicitudes de dinero o información confidencial

También uno de los signos más sospechosos es el recibir un correo electrónico o mensaje que solicite datos financieros, credenciales de acceso o pagos inesperados sin previo aviso, ya que por lo general este tipo de mails buscan robar información.

Los ciberdelincuentes suelen disfrazar estas solicitudes como:

• Facturas falsas o cargos inesperados.
• Mensajes de actualización de cuenta o método de pago.
• Solicitudes de verificación de identidad.
• Restablecimiento de contraseña sin haberlo solicitado.

Mala ortografía y gramática

Muchos ataques de phishing provienen de grupos internacionales que no dominan el idioma del destinatario. Por ello, los mensajes suelen contener errores ortográficos, estructuras gramaticales extrañas o frases sin sentido.

Sin embargo, con el uso creciente de herramientas de IA, algunos ataques han mejorado su redacción, por lo que este signo ya no es tan evidente como antes.

Mensajes genéricos y sin detalles específicos

Las empresas legítimas suelen personalizar sus mensajes con detalles como:

• El nombre del destinatario.
• Números de cuenta o de pedido.
• Información específica sobre un problema o solicitud.

Por el contrario, un mensaje de phishing suele ser vago y genérico, como:

• «Estimado usuario, hemos detectado un problema con su cuenta».
• «Haga clic en este enlace para verificar su información».

Si el mensaje no incluye detalles relevantes, es mejor desconfiar.

Archivos adjuntos inesperados o contenido sospechoso

Los atacantes pueden enviar archivos infectados con malware o adjuntar documentos que el destinatario no esperaba recibir. Nunca hay que descargar ni abrir archivos de remitentes desconocidos.

Otra técnica común es el uso de imágenes en lugar de texto dentro de los correos, lo que les permite evadir los filtros de seguridad que detectan palabras clave sospechosas.

Prevención y mitigación del phishing

Para reducir el riesgo de ser víctima de phishing, es fundamental combinar educación, políticas organizacionales y tecnología avanzada.

Capacitación en concientización sobre seguridad y políticas organizacionales

Dado que los ataques de phishing se dirigen a las personas, la formación de los empleados es esencial. Las organizaciones pueden capacitar a sus equipos para que reconozcan señales de alerta y sepan cómo actuar ante correos electrónicos o mensajes sospechosos. 

Además, es recomendable establecer políticas claras, como prohibir las transferencias monetarias por correo electrónico y exigir verificaciones adicionales antes de compartir información sensible.

Tecnología y herramientas antiphishing

Complementar la capacitación con herramientas de seguridad es clave. Los filtros de spam y el software de seguridad de correo electrónico identifican correos sospechosos y los colocan en carpetas aisladas para minimizar el riesgo. 

Asimismo, las soluciones antivirus y antimalware detectan y eliminan archivos maliciosos antes de que causen daños.

Por otro lado, la autenticación multifactor agrega una capa adicional de seguridad. Aunque un atacante logre obtener una contraseña, sin el segundo factor (como un código temporal o huella digital), no podrá acceder a la cuenta.

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